ヨットの「引き過ぎ」はよくない

以前、セイルメーカーの大御所で、ヨットの大先輩からこんなことを言われたことがあります。

「ヨットは、なんでも引っ張り過ぎはダメだよ」

言われたその時は、なるほど、そうだよなって思ってたんですが、結構この言葉、ヨットのいろんなところで当てはまる深いひと言です。

ヨットに乗っていると、ロープ類を引っ張る場面はたくさんあります。

緩んでいるより、ピンと張っている方がなんとなく安心で、きちんと仕事をしているようにも見えます。風が強くなれば、もう少し引いておこう。緩んでいるのを見つければ、もう少し張っておこう。ついつい、そんな気持ちになりがちです。

ウインチを使えば、人の力だけでは掛けられないほどの力で引くこともできます。手で引いていたときには十分だと思っていたロープが、ウインチハンドルを回せば、まだまだ引けてしまいます。

考えてみると、ヨットでは「もっと引けばいい」と思ってやっていることが、意外に多いのかもしれません。では、一体どこまで引けばいいのでしょう？

そこで今回は、ヨットのあちこちにある「引き過ぎ」について考えてみます。

セイルは引けば引くほど走るわけではない

ヨットで最もよく「引く」ものといえば、やはりセイルを扱うロープでしょう。

ジブシートを引けば、ジブは船体の中心に近づいてきます。メインシートを引けば、ブームもセンター方向へ寄ってきます。風上へ走ろうとすると、さらに引きたくなります。

ところが、シートは引けば引くほどヨットが速くなるわけではありません。

ジブシートを必要以上に引き込むと、セイルの後ろ側が閉じて、風がうまく流れにくくなります。メインセイルも同じで、引き込み過ぎるとセイルを流れる風を邪魔してしまうことがあります。

実際にセイリングしていると、シートをほんの少し緩めただけで、それまで重たかった艇がスッと走り出すことがあります。だからといって、シートを緩くしておけばよいわけでもありません。

大切なのは、その時の風向や風の強さに合わせて、セイルが働きやすいところまで引くことです。

「もっと上りたいから、もう少し引こう」と考えがちですが、すでに適正な位置まで引いているなら、そこから先は引けば引くほどよくなるわけではありません。

これはシートだけの話ではありません。メインセイルやジブを揚げるハリヤードも、単にセイルを一番上まで揚げて、強く張っておけばよいロープではありません。

ハリヤードを強く引けば、セイルの前縁であるラフのテンションが強くなります。緩めればテンションは弱くなります。この違いによって、セイルの形も変わります。

アウトホールも同じです。強く引けばメインセイルの下側が張られてセイルは平らになり、少し緩めればセイルに膨らみを持たせることができます。

バングも、ただブームを下へ押さえつけるために強く引けばよいものではありません。

セイルについているロープの多くは、単に「緩まないように固定する」ためについているわけではなく、引いたり緩めたりすることで、セイルの形を変えるためについています。

風が弱いときと強いとき、波があるときとないときでは、欲しいセイルの形も変わります。もちろん、本格的にセイルトリムを考えれば、それぞれのロープにはもっと細かな役割があります。

でも、まず覚えておきたいのは、「シートもハリヤードも、強く引けば引くほど良いわけではない」ということです。

ファーリングジブ

ファーリングジブを使っていると、ハリヤードは一度セットしたら、そのままになっていることも多いと思います。ジブを巻き取っても、ハリヤードはそのままです。

それなら、緩まないように最初からしっかり張っておいた方がよさそうに思えます。でも、ファーリングジブのハリヤードも、強く張れば張るほどよいわけではありません。

ハリヤードには、ジブを上まで揚げるだけでなく、セイルの前縁であるラフにテンションを与える役割があります。強く張ればラフのテンションは強くなり、緩めれば弱くなります。当然、それによってセイルの形も変わります。

ここでやりがちなのが、ラフに見えるシワをなくそうとして、ハリヤードをどんどん引いてしまうことです。セイルにシワがあると、なんとなくきれいに揚がっていないように見えます。そこでウインチを使って、シワがなくなるまで引く。さらに念のため、もう少し引いておく。

しかし、ラフをきれいに見せることと、セイルに適切なテンションを与えることは同じではありません。

風が弱いときには比較的弱いラフテンションが使われ、風が強くなればテンションを増していくのが一般的です。ファーリングジブだからといって、この考え方がなくなるわけではありません。

もう一つ気をつけたいのが、開いているセイルを巻き取る時です。

ファーラーが重くて回らないと、「もう少し強く引けば巻けるかな」と、ファーリングラインを力いっぱい引きたくなることがあります。でも、普段より明らかに重いのであれば、力任せに引く前に、何かが引っ掛かっていないかを確認した方がよいでしょう。

ジブシートがどこかに引っ掛かっているのかもしれません。ハリヤードが上部で絡んでいる可能性もあります。ファーラーそのものに問題が起きていることも考えられます。

ウインチにファーリングラインを掛ければ、人の手だけでは出せない大きな力を簡単に掛けられます。無理に引き続ければ、ラインを切ってしまったり、他の場所を壊したり、場合によってはセイルを傷めてしまうこともあります。

だからこそ、「重いから、もっと強く引く」ではなく、「なぜ重いのだろう」と考えることが大切です。

ファーリングジブでも、ハリヤードを必要以上に張らない。ファーリングラインが重いときにも、力任せに引かない。

ここにも、「引き過ぎない」という考え方があります。

係留ロープ

ヨットを係留するときにも、「引き過ぎ」はあります。

船を桟橋に係留するのですから、ロープはしっかり張っておいた方が安全なように思えます。船が動くと不安なので、バウラインを引く。スターンラインも引く。スプリングも引く。最後には、どのロープもピンと張っている。

見た目には、しっかり係留されているように見えます。でも、係留中のヨットは完全に止まっているわけではありません。

風が吹けば動きます。波や他船の引き波が入れば、前後左右に揺れます。潮位が変化する場所なら、水面そのものの高さも変わります。

この動きをロープですべて押さえ込もうとすると、船が動くたびに係留ロープへ大きな力が掛かります。特にロープを短くして強く張っていると、船が少し動いただけでも急激にロープへ力が掛かりやすくなります。

係留ロープには、船を決められた範囲に留めておく役割がありますが、船を一切動かなくする必要はありません。

むしろ、ある程度の長さを取ることで、ロープが伸びながら船の動きを受け止め、急激な衝撃を和らげることができます。係留用のロープにナイロンロープがよく使われるのも、ナイロンが比較的よく伸び、船の動きによる衝撃を吸収しやすいからです。

船の動きが大きくなる係留場所では、係留ロープにショックアブソーバーを入れる方法もあります。

ただし、単純にロープを大きく弛ませればよいという話でもありません。

大きく弛んだロープが船の動きによって急にピンと張れば、そこで大きな衝撃荷重が掛かることがあります。ここで大切なのは、「船が動く＝係留ロープが緩い」とは限らないことです。もちろん、桟橋や隣の船にぶつかるほど動いてしまうのでは困ります。

必要なのは、船が危険なところまで動かないように、それぞれの係留ロープの長さを調整することです。

係留した船を見て、ロープが少し緩んでいる。そんなとき、ついクリートから外して、グッと引きたくなります。でも、その位置には、その「少し」の余裕が必要なのかもしれません。

係留ロープも、ピンと張っていることが正解とは限らないのです。

使っていないハリヤード

マリーナで風が吹いている日に、どこからともなく、「カン、カン、カン……」という音が聞こえてくることがあります。マストにハリヤードが打ち付けられている音です。

自分の船から聞こえているとなれば、何とか止めたくなります。

そこで、使っていないスピンハリヤードなどを強く引いて、ピンと張ってしまう。確かに、うまくテンションを掛ければ音が止まることもあります。でも、ここでも必要なのは、強く張ることではありません。

ハリヤードがマストを叩くのは、風を受けたハリヤードが振られ、マストに繰り返し当たるからです。それなら、強く張って動きを止めようとするのではなく、ハリヤードをマストから離しておけばいい。

例えば、ハリヤードの先端をマスト下部の金具へ戻すのではなく、パルピットなどマストから離れた場所へ取っておきます。そして、風で大きく暴れない程度に軽くテンションを掛けておきます。

これなら、ハリヤードをパンパンに張らなくても、マストを叩く音を防ぐことができます。

スタンディングリギン

マストを支えているシュラウドやステイを見ると、緩んでいるより、しっかり張っている方が安心な気がします。

それなら、スタンディングリギンも強く張っておいた方がいいのでしょうか。

もちろん、スタンディングリギンには十分なテンションが必要です。帆走中にマストへ力が掛かっても、マストを適切な位置と形に保てるよう、あらかじめテンションを掛けておきます。

でも、ここでも「強ければ強いほどいい」というわけではありません。

スタンディングリギンにテンションを掛ければ、その力はワイヤーやロッドだけに掛かっているわけではありません。シュラウドならチェーンプレートを通して船体へ、ステイなら船首や船尾側の取付部へ伝わります。マストにも圧縮する方向の力が掛かります。

つまり、まだ帆を揚げていない係留中でも、リギンを張っているだけでマストや船体には力が掛かっています。

だからといって、船への負担を減らすためにリギンを緩めておけばよいというわけでもありません。緩すぎれば、帆走中に風下側のシュラウドが大きく弛んだり、マストを適切に支えられなくなったりします。

大切なのは、「強く張ること」ではなく、「適正に張ること」。スタンディングリギンには、艇やリグに応じた適切なテンションがあります。

ここが、シートや係留ロープとは少し違うところです。

シートなら、少し出してみて艇の走りがどう変わるか試すこともできますが、スタンディングリギンは、「ちょっと張り過ぎかな」と感覚だけでターンバックルを緩めるようなものではありません。

マストの形や位置、リグの形式、ワイヤーの径などを確認しながら調整する必要があります。マストをしっかり支えたい。だから、もっと張る。一見すると正しそうですが、ここでも必要以上に引くことが正解ではありません。

緩すぎてもいけない。張り過ぎてもいけない。

スタンディングリギンは、「引き過ぎない」というよりも、「必要なテンションを正しく掛ける」と考えるべきなのです。

最後に…

「ヨットは、なんでも引っ張り過ぎはダメだよ」

オールドソルトの言葉の深さを感じて頂けたでしょうか？

ロープが緩んでいると、つい引きたくなります。ピンと張っている方が、きちんとしているようにも見える。さらにヨットにはウインチもあり使いたくなります。

しかし大切なのは、そのロープを何のために引いているのかを考えることです。

セイルの形を整えたいのか。船の動きをある範囲に収めたいのか。風でロープが暴れるのを止めたいのか。マストを正しく支えたいのか。

目的が分かれば、必要なのは必ずしも「もっと強く引くこと」ではないと気づきます。もちろん、強く引かなければならない場面もあます。

「引き過ぎない」というのは、何でも緩くしておけばよいという意味でもありません。必要なところまで引く。そして、必要なところで止める。これがヨットでは肝心です。

それと、最後の最後にもう一つ。

手では引けなくなったロープをウインチで引くときこそ、この肝心な「必要なところで止める」が、意外とできなかったりします。電動ウインチや電動ウインチャーなどのパワーツールなら、なおさらです。

人の手では掛けられないほど大きな力を簡単に掛けることができます。でも、何かがおかしくても、機械がそれに気づいて止まってくれるわけではありません。

そして、「ヨットのどこかを壊した……」「ロープを切ってしまった……」「セイルを破ってしまった……」

そんな場面を、私はこれまでにいくつも見てきました。

余程大きなヨットでない限りは　、ウインチやパワーツールを使ってロープを引くときには、一気に力を掛けるのではなく、少しずつ様子を見ながら使うことをお勧めします。

「まだ引ける」と「まだ引いた方がいい」は、同じではありません。ヨットでは、この違いを忘れないことが大切なのだと思います。

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